武蔵小山駅から徒歩2分の歯医者「東海林歯科医院」の東海林です。
インプラントをご希望する方の中には、ご年齢のことを心配されている方が多くいらっしゃいます。
実際にクリニックでも「年齢的にインプラントはもう難しいのでは？」「80代でも治療を受けられるの？」と質問を受けることも少なくありません。
インプラントは、歯を失った場合の治療法として、多くの方に選ばれています。
しかし、年齢による制限が気になっている方も多いのではないでしょうか。
今回は、インプラント治療が可能な年齢や、高齢の方が治療を受ける際の注意点について詳しく解説していきます。
目次
インプラントに年齢制限はある？
結論から言うと、インプラント治療に年齢制限はありません。実際に70代や80代でインプラント治療を受ける方もいらっしゃいます。
年齢で治療の可否が決まるわけではありません。年齢にかかわらず、全身の健康状態が良好であれば、インプラント治療を受けられる可能性があります。
年齢よりも健康状態が重要
インプラント治療は、外科処置を伴うため、全身の健康状態の確認が重要になります。
高齢になると持病がある方も多いので、しっかりと確認しなければなりません。
主な確認事項は次の項目です。
- 血圧や心臓の状態
- 糖尿病のコントロール状況
- 骨の状態
- 服用している薬
- 治療後の通院が可能か
例えば、同じ70代でも健康状態によって適応は異なります。
健康な状態、もしくは持病があってもしっかりコントロールできている状態であれば、インプラント治療を選択できるケースが多いです。
インプラントは何歳からできる？
「インプラントに年齢制限は無い」とお伝えしてきましたが、若すぎる方は注意しなくてはいけません。
インプラントは顎の骨に直接、人工歯根を埋め込む治療です。そのため、顎の骨の成長が終わっていることが条件になります。
一般的な目安として、骨の成長が落ち着くのは、女性は18歳前後、男性であれば18歳〜20歳前後と言われています。
骨の成長が終わっていない時期に治療を行うと、インプラントを埋入してからも顎の骨の成長が起こるため、将来的に歯並びや噛み合わせに問題が起こる可能性があります。
若い時期に、残念ながら歯を失ってしまうケースもありますが、インプラントは骨の成長が終わっている成人以降に行うことをお勧めします。
高齢でもインプラントができる条件
では、インプラントができる条件を具体的に挙げて紹介していきたいと思います。
全身の健康状態が安定している
高齢になると、高血圧・糖尿病・骨粗鬆症などの持病を持っているケースが多いです。
これらの持病がある場合には、外科治療に注意が必要です。
病状が安定して、しっかりコントロールできていれば、治療できるケースもありますので、まずはご相談ください。
内科の主治医の先生と連携して、情報共有をし、安全にインプラントを行えるかどうか、判断していきます。
顎の骨に十分な量がある
インプラント治療を行うためには、インプラント体を支えられるだけの十分な骨の量が必要です。
例えば、歯を失ってから長期間放置していると、骨が痩せてきてしまい、インプラント治療を行えないことがあります。
骨が不足している場合でも、骨造成（骨を増やす治療）によってインプラント治療が可能になるケースもあります。
インプラントご希望の場合には、CT検査を行い骨の状態を詳しく確認して、適応かどうかの診断を行います。
治療後のメンテナンスを継続できる
インプラントは入れて終わりではありません。インプラントを長く使い続けるためには、治療後も定期的なメンテナンスを受け、清掃状態を維持することが重要です。
メンテナンスを受けていないと、せっかく入れたインプラントが、早期に脱落してしまう可能性もあります。
インプラントをご希望する場合には、高齢になってからも継続して通院できるか、またご家族のサポートが受けられるかなども治療を選択する上で重要になってきます。
高齢者のインプラントで注意したい病気やお薬
では、特に注意したい病気やお薬について、詳しく解説していきます。
糖尿病
糖尿病のコントロールが不十分な場合、傷の治りが遅くなったり、感染リスクが高くなったりすることがあります。
そのため、血糖コントロールが不十分な場合は、感染や傷の治りが遅くなるリスクが高くなるため、治療を延期したり、血糖値が改善してから治療を行ったりすることがあります。
しかし、血糖値が適切に管理されていれば治療可能なケースもあります。内科主治医の先生と連携し、治療が可能かどうか診断していきます。
骨粗鬆症
骨粗鬆症の治療で使用される一部の薬は、顎の骨の治癒に影響を及ぼす可能性があります。
特に、ビスホスホネート製剤（BP製剤）やデノスマブ製剤を使用している場合は、インプラント手術によって、まれに顎骨壊死（がっこつえし）という合併症が起こるリスクがあることが知られています。
絶対にインプラント治療を行うことができないわけではありませんが、安全性に配慮した治療計画を立てる必要があります。
心疾患や脳血管疾患
心臓病や脳梗塞などの既往がある場合は、治療前に全身の健康状態を十分に確認することが重要です。
例えば、最近心筋梗塞や脳梗塞を発症した場合や、病状が不安定な場合には、体への負担を考慮して治療を延期したほうがよいことが多いです。
また、心疾患や脳血管疾患のある方は、血液をサラサラにする薬（抗血栓薬）を服用していることが多いです。抗血栓薬は手術中や手術後の出血に影響する可能性があります。
しかし、自己判断で服用を中止すると重大な合併症につながる恐れがあるため、必ず歯科医師や主治医の指示に従うことが大切です。
認知症や通院が困難なケース
認知機能の低下が進んでいる場合や、将来的に通院が難しくなる可能性がある場合は慎重な判断が必要です。
ご本人だけでなく、ご家族も含めて相談しながら治療方針を決めることが大切です。
高齢者がインプラントを選ぶメリット
「もう歳だから、歯にお金や時間をかけなくても…」と思う方もいるかもしれません。
しかし、食事は何歳になっても大きな楽しみの一つではないでしょうか。
インプラントにするメリットを紹介していきます。
しっかり噛んで食事を楽しめる
噛む力が回復することで、肉や野菜など色々なものが食べやすくなり、食事を楽しむことができるようになります。
好きなものをしっかり噛めると、生活の満足度がアップします。
入れ歯の違和感を軽減できる
入れ歯をしている方の中には、「入れ歯が合わない」「外れやすい」「すぐに痛くなる」といった悩みを抱えている方も多いです。
インプラントは顎の骨に直接固定されるため、天然歯のような自然な噛み心地を取り戻すことができます。入れ歯の悩みを解消して、過ごしやすくなります。
生活の質（QOL）の向上につながる
インプラントは、食事、会話、見た目など、さまざまな面で生活の質の向上が期待できます。
高齢の方だからこそ、残りの人生をより良くするために、インプラント治療を検討するのも良いかもしれません。
まとめ
インプラント治療には明確な上限年齢はありません。
大切なのは年齢ではなく、全身の健康状態やお口の状態です。そして治療後もメンテナンスを続けられることです。
「もう年だから」と諦める必要はありません。
糖尿病や高血圧などの持病があっても、コントロールされていれば治療可能なケースもあります。
気になる方はまず歯科医院で相談し、ご自身に合った治療方法について検討してみましょう。